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기술이 사회현상을 주도한다. 기술에 따라 삶의 양식, 즉 경제·정치·사회·문화의 삶의 양식의 변동을 겪게 된다. 4차 산업혁명, 즉 인공지능(AI) 시대를 살고 있는 것이다. 그러나 국내 사회는 지금 현실세계와 가상세계를 넘나들면서, 늘어나는 것을 가짜뉴스뿐이다. 역대 대통령까지 ‘확증편향성’으로 가짜뉴스를 계속 만들어가니, 문제가 더욱 심각하다. 어느 때보다 경각심이 필요한 시점이다.
남승헌 교수는 “2022년까지 KCI 등재 논문 중 233건에 이르는 내용이 가짜뉴스에 대한 분석이다”라고 했다(남승현, 2022). 그 만큼 심각하다는 소리이다. 가짜뉴스로 대통령도 국회의원도 되는 세상이다. 현실과 가상세계에 살고 있는 개인은 항상 딥페이크(deepfake)를 경혐하게 된다. 즉, deep learning과 fake news의 세상이 펼쳐진 것이다.
사실의 정확성·공정성·객관성을 지닌 정보는 진정성이 담겨있고, 선악의 판단을 기초로 하기 때문에 지혜를 얻을 수 있다. 그러나 거짓말은 언제든 거짓말에 불과하고. 거짓말의 역사는 진정성이 담긴 역사일 수 없다. 진실의 정보가 어느 때보다 긴요한 시대가 온다.
한반도에 이상한 기류가 형성되고 있다. 천지일보 김성완 기자(2024.06.16.), 〈美정찰기 ‘코브라볼’ 한반도 상공 비행… 北도발 징후 속 푸틴 방북 맞물려 주목〉, “미 공군 정찰기 ‘RC-135S’ 코브라볼이 14일(현지시간) 한반도 상공에서 비행한 것으로 나타났다. 북한의 탄도미사일 발사 징후를 파악하는 정찰기라 조만간 도발 가능성이 제기되는 등 관련 내용을 미군이 파악한 것 아니냐는 관측이 나온다.
때문에 북한이 탄도미사일 도발에 나선다면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북에 맞춘 무기 판매를 위한 검증 사격일 수 있다는 분석도 군 안팎에서 제기된다. 미 항공기 추적 웹사이트 에어네브레이더박스 등에 따르면 코브라볼 정찰기는 이날 일본 오키나와에 있는 주일미군 가데나 기지에서 이륙해 동해상에서 비행한 뒤 오후 7시47분 복귀했다고 미국의소리(VOA) 방송이 보도했다.”
서울신문 서설(6.14), 〈북러·일북 동향 면밀히 주시해야〉, “푸틴 러시아 대통령이 며칠 안에 북한을 방문할 예정이라고 한다. 푸틴 대통령의 방북은 2000년 이후 24년 만이다. 덤덤했던 북·러 관계는 우크라이나 전쟁으로 급격히 밀착됐다. 국제 제재로 무기 부족을 겪는 러시아가 북한으로터 300만 개의 152㎜ 포탄 등을 수입하고 대신에 북한은 정찰위성 기술과 식량으로 추정되는 물자를 받았다.
푸틴의 평양 방문은 지난해 9월 김정은의 블라디보스토크 방문에 대한 답방 형식이지만 우크라이나 전쟁을 빌미로 양측의 군사협력을 한층 고도화하는 목적을 지닌다고 하겠다. 러시아가 보유한 핵추진 잠수함·미사일 등 첨단 군사기술의 북한 이전을 우려하지 않을 수 없다. 핵잠수함은 김정은이 갖고 싶어 하는 전략무기다. 핵무기를 실어 바닷속에서 우리는 물론 일본과 미국을 타격할 수 있는 핵잠수함을 북한이 갖게 되면 게임체인저가 될 것이다.
일본과 북한이 몽골에서 접촉을 가졌다는 보도가 있었고, 일본 정부도 부인하지 않았다. 기시다 후미오 일본 총리는 공개적으로 일·북 정상회담 추진 의사를 밝혀 왔다. 일본이 북한에 공을 들이는 이유는 숙원 과제인 일본인 납치 문제의 완전한 해결 때문이다. 북한은 납치 문제는 끝났다는 입장이라 접점을 찾기 어려워 보이지만 이면에는 납치 해결 진전에 따른 보상이 쟁점으로 작용하는 듯하다.”
일순간 잘못 전달한 정보는 국가에 치명타를 줄 수 있다. 1980년 가짜뉴스는 44년이 지난 지금도 5·18의 멍애를 지고 있다. 스카이데일리 임유이 기자(6.15), 〈기록한 한국사의 결정적 순간들〉, “한국계 CIA 요원이었던 마이클 이와 그의 회고록 ‘CIA와 대한민국’(도서출판 스카이). 미국 중앙정보국(CIA) 등 미국 연방정부 공무원으로 40년 가까이 근무하며 한국사의 굵직한 사건 현장을 온몸으로 체험한 재미교포 요원 마이클 이(91·Michael P. Yi) 박사의 회고록이 출간됐다.
통역관에서 502군사정보단 심문관으로 군 입대 후 저자는 대구 부관학교 군사영어반 1기 이수 후 육군 최초의 사병통역관이 되었다. 그리고 육군군사정보대를 거쳐 1958년 9월 미8군 528군사정보대에 심문관(CMS‧Critical Military Specialist)으로 파견 배치됐다. 훗날 502군사정보단으로 개편되는 이곳에서 그는 15년8개월 동안 대공(對共) 업무를 담당했다.
502군사정보단은 A‧B‧C 3개 중대로 편성되어 있었다. 저자가 활동한 A중대는 한‧미 합동으로 △북한 귀순병 △귀순 민간인 △자수 간첩 △체포 간첩 △송환 어부들을 상대로 심문(審問)작업을 했다. B중대는 미군 단독으로 방첩 활동을, C중대는 미군 단독으로 비밀리에 대북공작 활동을 했다. △거물 간첩 황태성 △송추 무장공비 △무장 공비 김신조 △전향한 북한 조종사 박순국을 심문하는 등 분단 시대 대한민국 중요한 사건의 한복판에는 늘 그가 있었다.
영화로도 제작된 ‘실미도 사건’의 심문관이자 목격자로서 그의 기록은 대한민국 현대사의 값진 증언이 아닐 수 없다. 1974년 502군사정보단의 부대 업무가 한국의 정보사령부(정보사)로 이관되면서 그는 미국으로 이민을 떠났다. 편지 한 통으로 정식 CIA 요원이 되다. 미국 이민 후 그는 2년 동안 백화점 점원 생활을 했다.
그러던 중 훗날 미국 대통령이 된 조지 H. W. 부시 당시 CIA 국장 앞으로 편지를 보냈다. 502군사정보단 출신의 자신을 백화점에 두는 것은 인적 자원 낭비이고, 미국 정부가 보석 세공을 채석장에 맡기는 것과 같은 처사라는 요지의 글이었다. 편지를 보낸 지 며칠이 지났을까? 그쪽에서 보자는 연락이 왔다. 약속 장소에 나가니 CIA 간부 세 명이 그를 기다리고 있었다. 그들은 “조지 부시가 당신의 편지를 직접 읽었다.
동아시아 공작처장에게 서둘러서 만나보라고 지시했다. 당신이 충분한 자격을 구비하고 있다면 시민권이 없어도 채용할 계획인데 이는 전례가 없는 일이며, 동아시아 공작처에서는 마침 당신과 같은 인재를 찾고 있던 중”이라고 했다. 마이클 이는 1976년 정식 CIA 요원으로 채용됐다.
CIA에서 그가 맡은 임무는 502군사정보단 근무 때와 마찬가지로 북한 관련 정보를 수집하는 일이었다. 이 과정에서 그는 한국을 포함해 24개국에서 파견 근무를 했다. 특히 △신상옥‧최은희 부부 △KAL기 폭파범 김현희 △전 북한 노동당 국제담당 비서 황장엽 씨와 같은 주요 인물을 직접 만나 조사한 일은 두고두고 기억할 만했다.
그의 여러 증언 중에서도 더욱 무게감 있게 다가오는 것은 광주 5·18 사건에 관한 것이다. 그는 40년이 훨씬 지난 현 시점에도 논란이 분분한 5·18에 대해서 확실하고 믿을 수 있는 CIA 정보를 근거로 검증된 역사적 사실을 증언하고 있다. 우리 사회에서 5·18에 대해 논하는 건 일종의 금기다. 그저 무조건 찬양하고 무조건 빌어야만 하는, 국민을 향해 떼쓰고 요구하고 쉽게 토라지는 미숙한 존재와도 같은 사건이다.
그러나 마이클 이 박사는 책에서 5·18이 실제로 어떤 사건이었는지, 왜 우리가 무조건 무릎 꿇고 찬양하고 빌기만 해선 안 되는지를 사실에 근거해 용감하게 밝히고 있다. 그 점 하나로도 이 책은 충분히 읽힐 가치가 있고 널리 읽혀야 할 당위성을 갖는다.
그의 회고록은 일반적으로 알려진 사실과 차이가 나는 대한민국의 산 역사·참 역사의 기록이라는 점에서 소중한 가치를 지닌다. CIA 간부들은 그를 한반도 문제에 관한 한 ‘걸어 다니는 백과사전’이며 ‘살아있는 교과서’라고 칭찬했다. 오랜 여정 속에서 그는 대한민국사를 구성하는 역사적 대형 사건에 직접 개입해 결정적인 역할을 수행했다. 그의 삶은 그 자체가 대한민국 역사와 은밀히 그리고 끈끈히 엮여 있다고 할 수 있다.”
1987년 이후 역사는 ‘확증편향성’(confirmation bias)의 역사로 역사 왜곡이 심했다. ‘태어나지 말아야 할 나라’로 역사를 왜곡했다. 여기서 ‘확증 편향성’은 이미 믿고 있거나, 선호하고 있는 사실을 확증하는 방향으로 정보를 해석하고, 그러한 정신상태를 유지하거나 진전시키는 매커니즘을 말한다(곽선혜·이성욱, 2024.02:169).
국내는 언론법이 수 없이 많다. ‘방송심의에 관한 규정’도 68개 조항이나 된다. 그런데 방송은 여전히 전국언론노종조합이 규약·규정의 노예가 되어 ‘확증편향성’의 가짜뉴스를 대량 배출하고 있다. 그 규약, 즉 행동강령은 “제1조(명칭) 위원회의 명칭은 전국언론노동조합 정치위원회라 하며 정치위원회는 정치방침에 따라 조합의 정치 활동 역량을 강화하고 민주노총과 제 민주단체 및 진보정치세력과 연대하여 노동자 민중의 정치세력화를 위하여...’라고 한다.”
AI 초연결 사회의 가짜뉴스와 확증편향성은 상상을 초월한다. 노무현·문재인 때처럼 북한식 ‘확증편향성’ 가짜뉴스를 쏟아내면 ‘자유민주적 기본질서’는 곧 거덜이 난다. 그 원리로 지금까지 가짜뉴스가 범람했고, 초연결 사회의 서로 각각 다른 이념의 성찬을 이루면 사회 및 국가의 정체성마저 흔들리게 마련이다.
조선일보 채제우 위크리비즈 기자(6.13), 〈딥페이크의 공습... 전쟁 여론·대선구도까지 바꾼다. 무분별 양산되는 딥페이크, 원본 없이 가짜 만들기도〉, “자의 ‘호접지몽(胡蝶之夢)’처럼 현실과 비현실을 오가는 딥페이크(Deepfake·AI로 만든 진짜 같은 가짜 콘텐츠) 세상이 펼쳐지며 파장이 커지고 있다.
디지털 신원 확인 보안 업체 ‘섬서브(Sumsub)’가 지난해 탐지한 딥페이크 콘텐츠는 전년보다 약 10배 급증했다. 게다가 생성형 인공지능(AI)에 한 줄 지시만 내리면 순식간에 그럴듯한 가짜를 만들어내는 세상이 되면서 증가세는 더 거세질 전망이다.
2018년 세계 최초 이미지 보안 서비스를 내놓은 글로벌 딥페이크 보안 업체 ‘센시티’의 프란체스코 카발리(Cavalli) 공동 대표는 WEEKLY BIZ 화상 인터뷰에서 “AI의 등장 이후 맨눈으로는 사실상 진위를 구별해 낼 수 없는 가짜 영상이 끝없이 양산되고 있다”며 “이제는 사진·영상 원본이 없어도 무(無)에서 가짜를 창조하는, 그야말로 ‘딥페이크의 시대’가 도래했다”고 했다.”
심각성에 대한 각성이 이뤄진다. 스카이데일리 기자페이지(6.14), 〈16세 미만 SNS 사용 금지?… 호주 유권자 3분의 2 규제 찬성〉, 대통령도 가짜뉴스로, 국회의원도 부정선거로 되는 나라이다. 앞으로 어떻게 사고 할지 의문이다.
“호주에서 16세 미만 아동의 사회관계망서비스(SNS) 사용을 금지해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 14일(현지시간) 일간 디오스트레일리안 등에 따르면 전날 피터 더튼 호주 자유당 대표는 16세 미만 아동이 SNS에 접속하는 것을 금지하고 이를 막기 위한 연령 인증 정책을 강화하겠다며 내년 총선에서 보수 연합이 승리하면 취임 후 100일 이내에 이를 입법화하겠다고 약속했다.
더튼 대표는 SNS 기업이 아동에게 플랫폼 접속을 허용하는 것은 ‘상상할 수 없는 일’이라며 SNS 기업에는 아이들을 수익화하는 것을 막을 의무가 있다고 강조했다. 그러면서 “이 중요한 문제에 함께 협력할 수 있도록 정부에 협력을 제안한다”며 이 조치가 초당파적 지지를 받을 것이라고 말했다.”
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