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현대자동차가 최근 전기차 화재에 따른 ‘전기차 공포증’에 대해 반박하고 나섰다.
현대차는 29일 참고자료를 통해 일부 잘못된 정보와 막연한 오해가 전기차에 대한 불안감 확산을 부추기고 있어 명확한 사실관계 확인을 통해 오해를 바로잡을 필요가 있다고 밝혔다.
현대차는 먼저 전기차는 화재가 잦다는 선입견이 있으나 사실과 다르다고 밝혔다. 소방청 통계에 따르면 연도별 자동차 누적 등록 대수를 기준으로 산출한 1만 대당 화재 건수는 지난해 기준 비전기차는 1.86건, 전기차는 1.32건으로 전기차 화재 발생 비율은 비전기차에 비해 30% 정도 낮다.
또한 소방청의 화재 통계는 충돌 사고·외부 요인·전장 부품 소손 등에 따른 화재를 모두 포함하고 초소형 전기차·초소형 전기화물차·전기삼륜차까지 함께 집계되기 때문에 이런 요인을 제외하면 승용 전기차에서 고전압 배터리만의 원인으로 화재가 난 사례는 훨씬 적다.
또 전기차 화재는 내연기관차와 마찬가지로 여러 요인으로 발생하며 실제로 기타 부품 등 외부 요인에 따른 대부분의 전기차 화재는 배터리 열폭주를 수반하지 않는다.
배터리팩은 고도의 내화성과 내열성을 갖춰 배터리 이외 요인으로 화재 발생 시 불이 쉽게 옮겨붙지 않으며 배터리 화재의 경우에도 최신 전기차에 열폭주 전이를 지연시키는 기술이 탑재돼 조기 진압 시 화재 확산 방지가 가능하다.
조선호 경기소방재난본부장은 지난해 7월 경기도소방재난본부가 실시한 ‘전기차 화재 진압 시연회’에서 “전기차 화재의 초진이나 확산 차단이 내연기관 차량보다 더 어려운 것은 아니다”고 언급한 바 있다.
이에 더해 배터리 1kWh의 열량은 3.6메가줄(MJ)로 가솔린 1리터의 열량 32.4메가줄 대비 크게 낮다. 즉 같은 용량이라면 열량이 높은 연료를 싣고 있는 내연기관차의 화재 확산 속도가 더 빠르고 차량 외부 온도도 더 높이 오르는 편이다.
현대차는 “기후 위기의 시대에 탄소 감축을 위해 전기차 전환이 국가별 시간의 차이는 있겠지만 필수 불가결한 선택이라는 점에 전 세계적인 공감대가 형성돼 있다”며 “우리나라도 캐즘을 극복하고 전기차 시대에 발맞춰 합류하기 위해선 전기차 관련 오정보의 확산을 막고 올바른 해법을 추구하기 위해 제조사 및 정부를 비롯한 사회 각계의 노력이 필요하다”고 밝혔다.
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