‘서거 58년 만’ 전직 대통령 子참여, ‘이승만 기념관’ 첫 발

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박정희·YS·DJ·이승만·노태우 子 포함
4·19 시위 주역 참여해 ‘통합’ 건립추진위
박민식 “국가의 정체성 확립하는 일”

장혜원 기자 기자페이지 + 입력 2023-07-02 16:42:04

▲ 28일 서울 종로구 서울역사박물관에서 열린 ‘이승만대통령기념관건립추진위원회’ 발족식에서 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 반시계 방향으로 이인수 박사 배우자인 조혜자 여사, 인보길 뉴데일리 회장, 안병훈 기파랑 사장, 신영균 한주홀딩스코리아 명예회장, 김황식 호암재단 이사장(추진위원장), 이영일 대한민국역사와미래 고문, 김길자 대한민국사랑회 회장, 이인호 서울대 명예교수, 한화갑 한반도평화재단 총재, 이윤생 오성회계법인 대표, 김군기 영남대 교수, 김석규 코리아글로브 상임이사, 황성욱 방송통신위원회 상임위원, 한용외 인클로버재단 이사장, 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장, 김홍업 김대중평화센터 이사장, 신철식 우호문화재단 이사장, 복거일 소설가, 주대환 죽산조봉암기념사업회 부회장, 정용상 동국대 명예교수, 조태열 전 주유엔대사, 조보현 배재학당 이사장, 이진만 변호사./이승만대통령기념관건립추진위원회 제공

대한민국 초대 대통령인 이승만(1875~1965년) 전 대통령의 기념관 건립 사업이 본격화했다. 건립 추진위원회에는 이승만·박정희·노태우·김영삼·김대중 대통령의 아들들이 고문으로 참여한다.

2일 정치권에 따르면 역대 대통령 가운데 기념관이 있는 분은 박정희·김영삼·김대중·노무현 대통령으로 초대·건국 대통령인 이승만 대통령의 기념관은 아직 설립되지 못한 상황이다. 이에 지난달 29일 이승만대통령기념관건립추진위원회는 서울에 이승만 전 대통령 기념관 설립을 추진한다고 밝혔다.

이 대통령 서거 58년 만에 처음이다. 여권에서는 이 대통령이 대한민국 헌법 제정과 함께 자유민주주의와 시장경제의 틀을 설계한 인물로 보고 있다. 또한 한미동맹강화와 농지·교육개혁을 통해 산업화와 민주화를 추동한 공로를 세웠다.

추진위원회는 이날 서울역사박물관에서 발족했고, 김황식 전 국무총리가 위원장을 맡았다. 박정희 전 대통령 아들 박지만 EG 대표이사, 노태우 전 대통령 아들 노재헌 동아시아문화센터 이사장, 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장, 김홍업 김대중평화센터이사장 등 박정희, 노태우, 김영삼, 김대중 전 대통령 자제들이 추진위원회 고문으로 위촉됐다.

이를 두고 정치권 일각에서는 과거 정파적 대립과 이념 갈등으로 대립구도를 빚었던 부친들의 관계를 극복하고 초대 대통령 기념관 건립에 뜻을 모은 것은 초대 대통령을 향한 통합과 협치의 모습을 상징적으로 보여 줄 수 있다는 평가를 내놨다.

추진위는 △이 대통령의 정치사상과 업적을 기리고 △후세대가 그의 자유민주주의 사상과 한미동맹에 기초한 시장경제체제의 발전상을 보고 느낄 수 있는 기회를 제공하며 △보다 성숙한 법치주의와 미래발전에 기여하기 위해 기념관을 설립키로 했다고 밝혔다.

추진위는 기념관 건립 부지로 배재학당 역사박물관 인근(서울 중구), 이승만 연구원(서울 종로구), 낙산근린공원(서울 종로구) 등을 검토할 예정이다. 추진위원회는 재단법인 이승만대통령기념재단을 설립해 기념관 부지 선정, 기금모금 운동, 사업 신청 등의 활동을 추진할 계획이다. 정부는 전직대통령 예우에 관한 법률에 따라 전체 사업비의 30%를 지원할 수 있다.

김황식 추진위원장은 “지금까지 많은 분들이 이승만대통령기념관 건립을 위해 노력해왔지만 안타깝게도 결실을 맺지 못했다”며 “새롭게 출발하는 추진위원회는 국민들에게 이승만 대통령을 바로 알리고 함께 참여하는 국민통합의 계기를 만들기 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

한편으로 앞선 정부에서부터 추진됐으나 번번이 4·19혁명에 의해 퇴색된 ‘이승만 기념관’ 추진은 윤석열정부 들어 빛을 발했다.

지난 3월26일 서울 종로구 이화장에서 이승만건국대통령기념사업회(회장 황교안) 주관으로 열린 ‘이승만 전 대통령 탄신 제148주년 기념식’에서 박민식 당시 보훈처장(현 보훈부 장관)은 “진영을 떠나 이제는 후손들이 솔직하게 그리고 담담하게 건국 대통령 이승만의 업적을 재조명할 때”라고 밝혔다.

하루 뒤인 같은 달 27일엔 국가보훈처가 이승만 기념관 건립을 위한 예산을 내년 예산에 반영할 계획이라며 기념관 추진이 구체화했다.

장혜원 기자 hyjang@skyedaily.com 기자페이지 +