대한항공 통합 4연패 vs OK금융 8년 만에 챔피언 도전

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대한항공, V리그 사상 첫 4연속 통합우승 정조준
준PO·PO 뚫은 OK금융그룹 8년만에 정상 도전

박병헌 기자 기자페이지 + 입력 2024-03-28 14:39:20

▲ 인천 계양체육관에서 열린 2023~24 V리그 남자부 경기에서 대한항공 임동혁(오른쪽)이 토미 틸리카이넨 감독이 지켜보고 있는 가운데 상대 블로킹을 뚫는 강스파이크를 하고 있다. 연합뉴스

여자 배구는 아기자기한 맛과 섬세함이라고 한다면 남자배구는 파워와 스피드로 요약된다. 축구 골프 농구 등 국내 다른 프로 스포츠와는 달리 남녀가 같은 기구에 포함돼 있다. 한국배구연맹(KOVO)이다.

대한항공과 OK금융그룹이 프로배구 2023~24 V리그 남자부 챔피언 자리를 놓고 격돌한다.

시즌 막판 극적으로 정규리그 1위를 차지해 챔피언 결정전에 직행한 대한항공과 준플레이오프·플레이오프(PO)에서 3연승을 거둔 상승세의 OK금융그룹은 29일 오후7시 인천 계양체육관에서 챔피언결정 1차전을 벌인다.

챔피언결정전은 5전 3승제로 치러진다. 29일과 31일에는 대한항공의 홈 인천에서 1, 2차전, 4월 2일과 4일에는 OK금융그룹의 안방인 경기도 안산 상록수체육관에서 3, 4차전이 벌어진다.

4차전까지 두 팀이 2승 2패로 맞서면 4월 6일 인천 계양체육관에서 마지막 승부가 펼쳐진다.

대한항공과 OK금융그룹 모두 극적으로 챔프전 무대에 올랐다. 대한항공(승점 71·23승 13패)은 우리카드(승점 70·23승 13패)가 정규리그 마지막 경기에서 패하면서 승점 1차로 정규리그 1위를 차지했다.

현재와 같은 승점제로 정규리그 순위를 가린 2011~12시즌 이후 1, 2위의 격차가 1점에 불과한 건 이번이 처음이었다. 행운까지 따르면서 대한항공은 정규리그 4연패를 달성했다. 정규리그 4연패는 삼성화재(2011~15시즌)와 대한항공만이 달성한 V리그 최다 타이기록이다.

또한 대한항공은 7번째로 정규리그 1위에 올라 삼성화재와 함께 남자부 최다 1위 구단이 됐다. V리그 초기를 지배했던 삼성화재 왕조에 이어 '대한항공 왕조'가 탄생했다는 의미다.

대한항공이 챔피언결정전에서 우승해 통합우승(정규리그 1위·챔피언결정전 우승)을 완성하면 초대 왕조 삼성화재의 연속 통합우승 기록을 경신한다. 삼성화재는 2011~14시즌까지 세 시즌 연속 통합우승을 차지했다.

대한항공은 2020~21, 2021~22, 2022~23시즌에 연속해서 통합우승을 차지하면서 삼성화재 기록과 타이를 이뤘다. 이번 챔피언결정전에서도 승리하면 V리그 최초 4년 연속 통합우승이라는 기록을 작성한다.

정규리그 1위에 올라 체력과 시간을 번 대한항공은 이 기간중에 외국인 공격수를 교체하는 승부수도 던졌다. 러시아 국가대표 출신 아포짓 스파이커 막심 지가로프(등록명 막심)는 22일 입국해 함께 훈련 중이다.

대한항공은 “무라드 칸이 정규리그 1위 달성에 기여했지만 기복이 있고 개인 기량도 다소 부족하다고 생각해 챔피언결정전을 앞두고 과감하게 외국인 선수를 교체했다”고 밝혔다.

외국인 주포가 막히면 속절없이 끌려가는 다른 팀과는 달리 대한항공은 노련한 세터 한선수의 다양한 볼 배분 덕에 흔들리지 않았다.

링컨 윌리엄스가 부상으로 고전하고, 교체 투입한 새 외국인 선수 무라드가 기복을 보일 때도 대한항공은 임동혁, 정한용, 곽승석, 정지석 등 토종 날개 공격수를 활용해 활로를 뚫었다. 키 203㎝, 몸무게 92㎏의 왼손잡이 막심이 챔피언결정전에서 힘을 내면 대한항공의 측면 화력은 더 강해진다.